微精:个性化推荐引擎之后是精准营销
[来源:创业邦] 2012-05-03 08:30:25 编辑: 董一方 点击: 次
在北京的各大招聘会现场,总少不了祺瑞乾坤CEO赵瑞的身影。他一个人扛着易拉宝,在展位上一坐就是半天甚至一天,每个过来投简历的人他都要聊上一会。有时一天没一个人来,他也坚持去。不为别的,只因为对于从事个性化搜索引擎开发的祺瑞乾坤来说,人才始终是第一重要的事。祺瑞乾坤目前的20多个技术人员中,有同事朋友推荐的,也有赵瑞参加行业聚会见缝插针招揽来的,而每一个进入公司的员工,赵瑞都会亲自面试。
无论是读书还是工作,赵瑞都是搞信息过滤的。从本科到博士,研究的是滤波;工作后在百度、酷讯和12580做产品研发,专攻通用搜索、垂直搜索和语音搜索领域,都是信息筛选范畴的事。近年来社交网络和微博等新媒体出现,赵瑞发现这些平台的动态信息“存在噪音”。于是便有了他的创业团队研发的个性化推荐引擎――微精。
新浪微博目前每天的发博量是多少?超过1亿条。当我们每天打开微博,信息源源不断,有时候一些重要的信息被刷掉了,没用的信息却总是占据屏幕。要把感兴趣的信息在海量的信息中翻出来,简直成了一件不可能完成的任务。
在数据挖掘领域耕耘了十多年的赵瑞,研发出基于社交图谱的个性化阅读推荐引擎“微精”,试图帮助用户从海量信息中解脱出来。而“微精”背后强大后台潜藏的精准营销商机,使赵瑞的创业公司祺瑞乾坤吸引了很多投资人的注意。
改版上线:“微博过滤器”转型“兴趣挖掘机”
微精是一款社交与信息聚合相结合的应用,通过对用户行为的分析为用户精选信息。2月17日,微精的正式版本在机锋网首发。和2011年8月参加创新中国总决赛时候的测试版本相比,微精几乎彻底地“改头换面”了,这不仅限于操作界面的改变,行为分析和数据挖掘等内在技术也进行了革新,而分析对象也由新浪微博信息扩展到全网信息,包括SNS,一些垂直类的优秀站点,如科技博客、财经博客等。
创始人赵瑞告诉创业邦,测试版本的本质是信息的过滤,正式版本则升级为个性化推荐引擎。测试版是在微博上对用户关注的人所发布的信息进行过滤。而正式版不用关注那些人,只要信息是你感兴趣的,都可以推送过来。
新版本不再只是针对微博开发的应用。赵瑞对创业邦说,用户需求是多元化的,同一个用户会注册几个不同的网站和论坛,为了给用户提供更全面的信息,微精会和更多的网站合作,包括那些不开放API的网站。微精未来会支持绑定账号,对用户在所有移动互联网和互联网产生的UGC做分析。
目前微精的核心技术有三方面:微精把用户散布在移动互联网和不同社交网络的所有行为用自动化方式-爬虫技术广泛搜集和记录起来,进行语义分析和社交网络建模,建立一个社交图谱。在社交图谱中,把用户不同的兴趣和表现做一个聚合,然后对用户行为和习惯进行分析,对海量信息进行深度挖掘分析,为推荐做基础。“最后我们要把3方面技术结合到一起,变成一个对用户来说个性化的一个算法。”
微精目前有4个产品线,Android和IOS手机客户端,web和wap版本。之前的测试版本多为口碑传播,下载量接近100万,活跃度超过20%,其中用户以手机客户端为主。
同质竞争:和Zaker、指阅们有什么不一样?
目前,类似微精概念的个性化产品很多,如指阅、无觅、酷云、微观等,且已积累了一定的客户量,Zaker更是凭借良好的客户体验跻身2011年众多移动应用排行榜。微精有自身独特的优势么?
赵瑞说,Zaker的本质是订阅,也就是渠道。Zaker类似Flipboard,Flipboard阅读的东西做得很炫很酷,形势上优势大,也有挖掘,不是强项,挖掘为前台服务,后台反而很简单。微精则是基于用户兴趣,用技术手段实现后台挖掘,和Zite更类似。目前微精需要学习Flipboard和Zaker的地方,是用户体验,后台微精更强大。
个性化阅读基于一个前提――能够推荐用户感兴趣的内容,而给每个用户推荐感兴趣的内容会有个过程,很多这类应用一开始推荐的可能不是和用户特别相关的东西。这时候如何形成用户黏性?
赵瑞说,这是个性化推荐里技术专家经常探讨的冷启动的问题。目前许多类似的应用,都需要根据用户使用后留下的痕迹进行分析和推荐,开始的推送不会非常准确。但是首次用微博账户登陆微精的话,系统会迅速通过微博接口直接对用户在微博上的历史数据进行分析,通过之前搜集的用户的特征、兴趣、爱好可以瞬间找到非常相关的内容,推送的准确度很高。一旦用户授权,微精拿到更多内容,对兴趣会有更深入的分析。微精还具有学习功能,用户使用微精越久,接收到的推荐信息会越符合口味。
盈利模式:LBS一站式应用 减法中定制商机
推荐阅读只是微精的第一步。基于微精对用户的个性化了解,对兴趣、爱好的把握,赵瑞还打算为用户提供基于LBS的服务,比如用户出差时提供当地的天气预报、旅游景点、特色餐厅等增值服务。这是祺瑞乾坤今年的发展重点,第一版将很快上线。
每个细分领域的应用都有了佼佼者,做天气能做过墨迹么?餐厅信息能做过大众点评么?点会不会太多?赵瑞不这么认为。增值服务使用的是和个性化阅读推荐一样的后台技术,都是同一个引擎在工作。推荐个性化资讯,是基于同样的、稳定的兴趣,对于技术团队来说没有额外工作。而对于用户来说,如果一个应用就可以看天气、订酒店、找旅游景点以及需要的任何东西,一站式解决了,用户就不用每个“需要”装一个APP,在不同APP间穿梭了。当然,这基于一个前提:这个一站式应用,每个功能的体验都能做到足够好。
这种技术应用背后的商业价值,就是精准营销――向用户推送个性化阅读、推送生活信息的同时,也推送他感兴趣的广告。在海量的信息中做减法,用户喜欢和需要什么,推荐相关的,“就不是广告和垃圾,而是有用资讯”。赵瑞以前在酷讯做过产品总监,做的就是垂直搜索、旅游房产招聘等的精准营销,对于微精将来的这一盈利模式,可谓轻车熟路。而这也是投资人青睐微精的重要原因。赵瑞透露,基于这一模式,祺瑞乾坤2012年会有一些收入,2013年会把盈利当目标。
融资经验:投资人要选志同道合的
2011年8月,赵瑞带着微精前往杭州参加创新中国总决赛,获得创新之星第一名。在会场上赵瑞结识了很多风险投资机构,目前已经和其中一家机构完成了A轮融资的谈判。
对于选择投资人,赵瑞有自己的看法――一定要找志同道合,有共同理念和理想,为人处世风格一致的投资人。这样沟通成本会降低很多,否则会有内耗――创业者除了市场对手挑战之外,还要面临投资人的挑战。同一类人,很多东西不会设置障碍,还会帮助发展。合作伙伴Pre-Angel投资人王利杰和天使投资人刘滨海都对行业理解很深,他们能帮微精在外面做战略资源的整合,在运营和人脉资源上,给了赵瑞很多帮助和指导,他们私下是朋友。
此外,赵瑞建议后来的创业者,不要着急找投资,重要的是把产品做好、做精、做到极致,那时投资人自然会来找你。“别把时间浪费在找投资上,舍本逐末,有拿得出手的东西,一定会得到认可。”
面临挑战:技术决定成败+大公司威胁
Q1:个性化推荐是一个“技术活”,门槛很高,还需要后续不断的提升和优化。现在很多做推荐的应用都改作内容了,微精的技术储备足够么?
赵瑞:从公司创立之初,我最关注的就是技术团队的建设,而目前微精的核心竞争力也正在于拥有一支技术背景强大的团队。微精工程师主要来源于百度、酷讯和12580,很多是我之前的同事和朋友,他们都是做搜索引擎出身,做通用搜索、垂直搜索、云搜索的都有。尤其是公司的CTO,从前“酷我”的首席架构师张明辉,对技术架构,包括里面很深奥的一些算法有很深造诣和理解。我还从社会上招聘了一些对个性化推荐方向和技术认可的技术人才。团队今年有了大的提升。
Q2:技术精英一般有个性的比较多,怎样协调技术团队成员间的不同意见?
赵瑞:真正优秀的人是不需要管理的。只要告诉他目标就可以了,他自己会朝着目标去努力。这个公司充分容忍每个人的个性,个性是创造力的基础。同时也有很好的机制约束这种个性朝着共同的目标前进,而不是各行其是。这需要公司的领导者具备vision,什么事情想到前面,比别人看得高、看得远一点,有判断力加执行力,创业公司就成功了一半。
Q3:新浪近期表示,今年将追加投资推进微博数据挖掘体系。会不会出现米聊和微信那样的情况?门户一出手,创业公司机会全无?
赵瑞:不会发生。作为创业者来说,做任何事情,大公司都会关注,基本找不到他们不关注的方向。我们不惧怕大公司,所有大公司都是从创业公司发展起来的。我们不担心大公司做什么,对手做什么,只担心自己不能做这个领域的No.1。不管这个领域多小,只要你能够做到第一名,就有机会。
所有面临的挑战中,尤其需要赵瑞忧虑的,是如何维持住用户和吸引更多的用户。而赵瑞也深知这一点:“用户体验最重要,是所有事情的根本。用户体验做好了,用户量才能上来,商业模式探索才有意义。”而微精挖掘和推送给用户的信息是否真能切合用户的需求和兴趣,是微精能否从众多精选类网站和应用中杀出重围的关键。
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